在2021年12月28日的小米12系列發(fā)布會上，小米董事長雷軍提出了兩個引發(fā)熱議的“小目標”。一是小米手機三年內(nèi)實現(xiàn)銷量全球第一，二是正式對標蘋果。在2021年第二季度，小米銷量超越蘋果來到全球第二的位置，雷軍提出不僅要在銷量上超過蘋果，也要在產(chǎn)品和體驗上逐步趕超蘋果。

而蘋果的產(chǎn)品體驗核心是自研SoC與自研OS構(gòu)成的完美閉環(huán)。小米對于自研SoC的野心在沉淀四年之后，又伴隨著2021年發(fā)布的自研影像芯片澎湃C1和自研充電芯片澎湃P1而重新搏動。從四年無芯到一年兩芯，小米的造芯野望持續(xù)發(fā)酵。

從激進走向務(wù)實

SoC是手機最核心、最尖端的芯片，也是手機自研門檻最高的核心器件。目前，全球只有四家手機廠商推出了自研SoC芯片。小米是“SoC自研俱樂部”的最新成員，也是進展最為艱難的一員。

2017年，小米推出首顆自研SoC芯片澎湃S1，搭載于小米5C，可謂一鳴驚人。

但是，從產(chǎn)品定位和盈利回報來看，自研澎湃S1對當時的小米而言未必是具備性價比的選擇。由于手機SoC研發(fā)和制造成本極高，蘋果、華為、三星等手機廠商，會優(yōu)先在高端旗艦搭載自研SoC，用高盈利的機型為自研“回血”。而澎湃S1僅僅在小米5C這款中端手機搭載，并未在其他型號復(fù)用。雖然后續(xù)產(chǎn)品澎湃S2多次傳出流片消息，但至今沒有成品問世，使小米自研SoC的前景蒙上了不確定性的陰影。

雖然澎湃S2遲遲沒有出現(xiàn)，但小米這幾年并沒有在造芯這件事上閑著。

首先能看到的是小米對于半導(dǎo)體企業(yè)的持續(xù)投資。在澎湃S1發(fā)布同年，小米與湖北省長江經(jīng)濟帶產(chǎn)業(yè)引導(dǎo)基金合伙企業(yè)(有限合伙)共同發(fā)起設(shè)立小米長江產(chǎn)業(yè)基金，用于支持小米及小米生態(tài)鏈企業(yè)的業(yè)務(wù)拓展。此后，該基金對半導(dǎo)體企業(yè)進行了一系列投資動作。僅在2021年，小米長江產(chǎn)業(yè)基金就投資了12家以上的半導(dǎo)體企業(yè)，涉及AI芯片、通信芯片、車規(guī)芯片、手機SoC、FPGA、MEMS、MLCC、數(shù)模轉(zhuǎn)換芯片、功率器件、分立器件等多個領(lǐng)域。

注：湖北小米長江產(chǎn)業(yè)基金合伙企業(yè)2021年主要投資的半導(dǎo)體企業(yè)，整理自企查查

2021年12月，小米還成立了聚焦電子信息科技的上海玄戒技術(shù)有限公司，注冊資本15億元，法定代表人為小米手機部總裁曾學(xué)忠，經(jīng)營范圍包括集成電路芯片設(shè)計及服務(wù)、集成電路芯片及產(chǎn)品銷售、集成電路設(shè)計等。

在造芯策略上，小米從SoC走向了專用芯片，從搭載中端機型走向了高端機型。

2021年3月30日，小米發(fā)布自研圖像信號處理芯片澎湃C1，作為獨立ISP改善手機的自動對焦、白平衡和自動曝光表現(xiàn)。該芯片搭載于小米定價9999元的折疊屏手機MIX FOLD。

同年12月24日，小米發(fā)布自研快充芯片澎湃P1。該芯片是業(yè)界首個諧振充電芯片，研發(fā)歷經(jīng)18個月，耗資過億。依托澎湃P1的小米澎湃秒充方案，在疾速模式下最快18分鐘可充滿4600mAh的電池。同年12月28日，澎湃P1搭載于高端旗艦機小米12Pro進行首發(fā)。

小米為何從SoC走向?qū)Ｓ眯酒?一方面，由于智能手機的功能越來越多，對算力、功耗的要求越來越嚴苛，手機SoC的研發(fā)難度和研發(fā)投入與澎湃S1推出時不可同日而語。另一方面，也能看出小米造芯從激進向務(wù)實的轉(zhuǎn)變。

“當下手機市場已進入存量增長時代，在沒有確定的核心競爭力和可預(yù)測的市場回報之前推出第二款SoC，只會讓研發(fā)和盈利完全不成正比。相比之下，澎湃C1、澎湃P1這一類細分差異性的支撐性芯片，可能是未來小米芯片研發(fā)部門大放異彩的關(guān)鍵，也是小米塑造品牌高端化形象的核心競爭要素，并更加契合小米手機產(chǎn)品當下的使用需求。這是一個相當務(wù)實的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。” 賽迪智庫信息化與軟件產(chǎn)業(yè)研究所高級咨詢師鐘新龍向《中國電子報》記者表示。

能用好用是關(guān)鍵

在小米12系列發(fā)布會上，雷軍提出了兩個小目標。一是三年內(nèi)小米手機銷量登頂全球第一。二是正式對標蘋果。

“我們決定在產(chǎn)品和體驗上要旗幟鮮明，正式提出對標蘋果，向蘋果學(xué)習(xí)，一定要在未來一段時間里面一步一步超越蘋果。”雷軍說。

眾所周知，蘋果的產(chǎn)品體驗的完整性，是以自研SoC和自研操作系統(tǒng)為底座的。在2021年的央視紀錄片中，小米也明確表示會回到手機SoC的設(shè)計制造上。在小米12發(fā)布會，雷軍表示，技術(shù)為本是小米的鐵律，近兩年小米已經(jīng)具備了超過一萬六千人的工程師團隊，投入了220個億。未來5年，小米的研發(fā)投入將提升到1000億元。

1000億元的研發(fā)經(jīng)費，是否能夠支持一款手機SoC的研發(fā)?對此，業(yè)內(nèi)分析人士向記者表示，在有Arm公版架構(gòu)和第三方IP核可以購買的當下，只要有研發(fā)團隊，1000億元的投入是足夠推出一款SoC的。但要研發(fā)一顆能用好用，匹敵同款高端旗艦機的SoC，恐怕還遠遠不夠。而且SoC的投入一旦開始，需要長期投入更多資金，來打造堅實的技術(shù)基礎(chǔ)和優(yōu)化迭代的技術(shù)體系。

比研發(fā)經(jīng)費更重要的是，小米如何將自研SoC的技術(shù)和成果與旗下各類產(chǎn)品線結(jié)合，以最大限度地發(fā)揮其技術(shù)價值并爭取市場回報。

“蘋果只有手機使用自研SoC,但手機的出貨量足以支撐利潤。華為之前手機出貨量沒有蘋果多，但旗下的終端種類很多，其自研SoC對所有產(chǎn)品線都有幫助。小米需要綜合評估自研SoC對于各類業(yè)務(wù)的幫助，來決定研發(fā)策略。” Gartner研究副總裁盛陵海向記者表示。

以手機為起點和核心，小米正在積極擴展業(yè)務(wù)版圖。2019年，小米正式啟動了“手機+AIoT”雙引擎戰(zhàn)略。2021年3月,小米正式宣布進軍智能電動汽車行業(yè)。而自研手機SoC，有望使小米所有的產(chǎn)品線受益。

“手機SoC的許多研發(fā)成果和供給渠道，可以無縫銜接到智能網(wǎng)聯(lián)汽車。同時，以智能手機為中心鑰匙的萬物互聯(lián)智能設(shè)備體系，包括智能可穿戴設(shè)備、智能家居、智能安防等等，都可以復(fù)用芯片設(shè)計團隊的研發(fā)成果。”鐘新龍說。(張心怡)